Há quem leve no peito, há anos, uma medalha pequena. Há quem a tenha ganhado da mãe ou da avó. Há quem só agora a procure, quando a vida aperta e as palavras falham. No Brasil, essa devoção tem um nome querido: Nossa Senhora das Graças.
Meu irmão, minha irmã: rezar a Nossa Senhora das Graças não é tratar Maria como se ela fosse Deus. É pedir à Mãe que interceda. Ela aponta sempre para Jesus. A graça não se exige: é dom do Senhor, segundo a vontade do Pai.
Nossa Senhora das Graças é a mesma da Medalha Milagrosa. Não são duas devoções. É um só tesouro da fé, nascido em Paris e acolhido com amor pelo povo brasileiro.
O sentido desta oração, a aparição e a Medalha
Santa Catarina Labouré era das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo, na Rue du Bac, em Paris. Na noite de 18 de julho de 1830, ela relatou a primeira aparição de Nossa Senhora na capela da casa. Em 27 de novembro de 1830, segundo o seu relato, foi-lhe mostrada a imagem que se tornaria a Medalha, com a inscrição que o povo fiel ainda reza: «Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós.»
Em 1832, a medalha foi cunhada com aprovação do Arcebispo de Paris. A Igreja aprovou a devoção. A festa da Medalha Milagrosa é 27 de novembro. Catarina foi canonizada em 1947 pelo Papa Pio XII.
A medalha é um sacramental. O Catecismo da Igreja Católica (n. 1667 e seguintes) ensina que os sacramentais são sinais sagrados instituídos pela Igreja: preparam-nos a receber a graça e dispõem o coração a cooperar com ela. Não são sacramentos, nem talismã. Usar a medalha é sinal de fé e de consagração a Maria, que nos conduz a Jesus. O metal não protege por si. Quem concede a graça é Deus.
No reverso, a letra M sob a cruz e os dois Corações — o de Jesus e o de Maria — recordam que a Mãe está unida ao Filho. Não é amuleto. É catequese: a cruz está no centro. Nós não adoramos Maria. A adoração pertence somente a Deus. A ela, veneração e pedido de intercessão. Em Caná, ela diz (Bíblia CNBB): «Fazei o que ele vos disser» (Jo 2,5). Toda a sua missão aponta para Cristo. As aparições privadas não substituem o Evangelho.
Querido leitor: a fé não promete um desfecho automático a quem leva a medalha. A oração sincera dispõe o coração; a perseverança sustenta o pedido. Deus pode atender como pedimos; pode atender de outro modo; pode pedir que esperemos. Em todos os casos, Ele não nos abandona. A graça é dom.
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Respire fundo, feche os olhos por um instante e reze comigo agora esta oração com fé.
A oração de Nossa Senhora das Graças
Nossa Senhora das Graças, Mãe de Jesus e nossa Mãe, vós que fostes concebida sem pecado, intercedei por nós junto de Deus. Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós. Apresento ao Senhor, pela vossa mediação maternal, as necessidades do meu coração (faça o seu pedido). Não vos peço um desfecho segundo a minha medida. Peço a graça de Deus: se for da vontade do Pai, que esta súplica seja acolhida; e, se o caminho for outro, que eu permaneça na fé. Ensinai-me a olhar para Jesus, a quem vós sempre apontais. Senhor Jesus Cristo, pela intercessão de Nossa Senhora das Graças e de Santa Catarina Labouré, concedei-nos o que for conforme a vossa misericórdia e a Divina Providência. Vós que viveis e reinais com o Pai, na unidade do Espírito Santo. Amém.
Como rezar esta oração
Não barganhe com o céu, meu irmão, minha irmã. A oração não é troca, nem prazo. É súplica de filho. Maria intercede; quem concede a graça é Deus.
- Faça o sinal da cruz. Apresente a Deus, com simplicidade, o que lhe pesa. Diga o nome das pessoas, o medo, a esperança. Não se trata de «cumprir» um texto: trata-se de colocar a vida nas mãos do Pai.
- Reze devagar. Inclua a invocação da medalha — «Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós» — como pedido de intercessão, não como palavras que obriguem o céu.
- Se quiser, use a medalha no peito ou nas mãos enquanto reza. É sinal opcional de fé e de consagração a Maria, que nos leva a Jesus. Se não a tiver, reze do mesmo modo: o metal não concede a graça.
- Há quem reze a novena da Medalha. Nove dias são perseverança, não barganha. O número não obriga o Senhor. Se o pedido permanecer, volte a rezar.
- Sempre que puder, una esta súplica à Santa Missa e à Confissão. Termine com um Pai-Nosso, confiando o pedido à Divina Providência.
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Se esta devoção lhe tocou o coração, você também pode encontrar conforto na Oração de Nossa Senhora Aparecida e na Oração de São Bento. Há outras páginas na categoria Santos e devoções.